Es una ciencia formal y una herramienta que estudia el uso y los análisis provenientes de una muestra representativa de datos, busca explicar las correlaciones y dependencias de un fenómeno físico o natural, de ocurrencia en forma aleatoria o condicional.
La estadística se divide en dos grandes áreas:
La estadística descriptiva, se dedica a la descripción, visualización y resumen de datos originados a partir de los fenómenos de estudio. Los datos pueden ser resumidos numérica o gráficamente. Ejemplos básicos de parámetros son: la media y la desviación estándar. Algunos ejemplos gráficos son: histograma, pirámide poblacional, gráfico circular, entre otros.
La estadística inferencial, se dedica a la generación de los modelos, inferencias y predicciones asociadas a los fenómenos en cuestión teniendo en cuenta la aleatoriedad de las observaciones. Se usa para modelar patrones en los datos y extraer inferencias acerca de la población bajo estudio. Estas inferencias pueden tomar la forma de respuestas a preguntas si/no (prueba de hipótesis), estimaciones de unas características numéricas (estimación), pronósticos de futuras observaciones, descripciones de asociación (correlación) o modelamiento de relaciones entre variables (análisis de regresión). Otras técnicas de modelamiento incluyen anova, series de tiempo y minería de datos.
DISCIPLINAS ESPECIALIZADAS
Algunos campos de investigación usan la estadística tan extensamente que tienen terminología especializada. Estas disciplinas incluyen:
· Estadística Espacial
· Matemáticas Estadística
· Estadística en Medicina
· Estadística en Medicina Veterinaria y Zootecnia
· Estadística en Nutrición
· Estadística en Agronomía
· Estadística en Planificación
· Estadística en Investigación
· Estadística en Restauración de Obras
· Estadística en Literatura
· Estadística en Astronomía
· Estadística en la Antropología (Antropometría)
· Estadística en Historia
· Geoestadística
· Estadísticas de Negocios
· Estadística Computacional
· Estadística en las Ciencias de la Salud
· Investigación de Operaciones
· Estadísticas de Consultoría
· Estadística de la educación, la enseñanza, y la formación
· Estadística en la comercialización o mercadotecnia
· Estadística del Medio Ambiente
· Estadística en Epidemiología
· Minería de datos (aplica estadística y reconocimiento de patrones para el conocimiento de datos)
· Econometría (Estadística económica)
· Estadística en Ingeniería
· Geografía y Sistemas de información geográfica, más específicamente en Análisis espacial
· Estadística en psicología (Psicometría)
· Calidad y productividad
· Estadísticas sociales (para todas las ciencias sociales)
· Análisis de procesos y quimiometría (para análisis de datos en química analítica e ingeniería química)
· Confiabilidad estadística
· Estadísticas Deportivas